“立品当如山有岳，持身要比玉无瑕”在世风日下的晚清，左宗棠的廉洁自律是一股难得的清流。正因为他立志于救国救民，将勤俭清廉、善政恤民等清廉思想贯穿于修身、齐家、治国、平天下的过程中，才能成就大业。
本期清廉故事讲述的是：《左宗棠信札》嘉庆十七年（1812），左宗棠出生于湘阴县书香之家。他的祖父和父亲都是乡村私塾教师，以孝义闻名于乡里，居贫好施，保持耕读传家的本色。左宗棠自从担任张亮基幕府后，军政繁忙，与家人朝夕相处的时间极少，但他从未放松对家族子弟的规训与教导，通过家书对子孙言传身教，他的家书也多写于这一时期之后。在家书中，他鼓励子侄们艰苦奋斗，自食其力，凭真才实学吃饭，以实学实行造福大众，“任人所不能任，为人所不能为，忍人所不能忍”，更要严于律己，清正廉洁“一芥不取，一尘不染”，清白做人，修炼洁身自爱的君子品行。他为官从政，以身作则，“自入军以来，非宴客不用海菜，穷冬犹衣缊袍”，克己奉公，与将士同甘共苦。“廉者，政之本也，民之表也；贪者，政之祸也。”晚清时期，吏治腐败，贪墨成风，而左宗棠目睹国难时弊，不仅“不敢以馀粟馀财自污素节”，而且常常用自己的养廉银以私济公，为国而忘家，在他的家书中俯拾皆是。
左宗棠所得廉俸大多用于救济灾民、补贴部属、垫付军饷、购置海防设备、兴教办学等，“养廉银”数目巨大，但留给家人日常开销的银钱数量几乎少得可怜。“所得养廉银，除寄家用二百金外，悉以赈民”。他任浙江巡抚时，廉俸主要委托杨昌溶管理，1865年，左宗棠致信杨昌溶言：“湖南会馆合祀死事诸人，极为合礼。据不完全统计，左宗棠在任官期间，以私人名义捐款赈灾超过60次。左宗棠希望家人能理解他“万方多难，吾不能为一身一家之计”的苦心。注意教育子女自立自强，让儿子对自己的未来早作打算，他对二子孝宽说：“吾积世寒素，近乃称巨室，虽屡申儆，不可沾染世宦积习，而家用日增，已有不能撙节之势。”他勉励家族子弟勤俭持家、立身清正，传承左氏家族清廉家风。左宗棠不仅自己廉洁奉公，远离贪腐，且清廉齐家，为家人做好表率。他在写给次子孝宽信中交代：“我廉金不以肥家，有余辄随手散去，尔辈宜早自为谋。”陕甘军费，每年过手一千二百四十万两白银，无一毫不清。有家乡远来投靠者都自费招待，又贴路费送回。在左宗棠的教育督促下，左氏子孙修身立德，不断精进自我，虽少有走仕途的高官，却成就不少优秀学者、名医等，一路成长为有责任担当有家国情怀的有才之士，以德为范的清廉务实的家教家风，春风化雨百余年，在历史的天空给我们留下了不朽的注脚。
